汽車的變速箱是控制汽車速度的裝置，通過汽車換擋變速箱改變工作狀態，最終改變汽車的行駛速度。在變速過程中，離合器起到了重要的作用，離合器連接了兩個裝置，一個是發動機，一個是變速箱， 它在兩個裝置之間的飛輪殼內。不同的汽車，可能里面安裝的離合器都不一樣，常見的離合器有三種，一種是電磁離合器，這是新型的離合器，汽車大多數使用都是這種離合器。第二種是磁粉離合器，這種離合器價格比較昂貴，很不常見。第三種是摩擦離合器，這是汽車傳統的離合器，已經逐漸的被淘汰。這三種離合器雖然性能不同，但它們發揮的作用多差不多，都是由三個作用。

         1、保證汽車起步平穩。在汽車起步的時候，汽車從靜止到高速運行，這個過程雖然很短，但是產生了非常大的慣性，發動機會因為這個慣性而熄火，所以如果沒有踩下離合器，汽車通常是往前竄一下就會熄火了。離合器起到的作用就是減緩慣性對發動機的影響，從而達到起步。

          2、換擋平穩。如果沒有踩下離合器，也是可以換擋的，不過這樣換擋的時候會嗒的一聲，這一聲是由于檔位器嚙合的撞擊力過大造成的，這對汽車損害非常嚴重，離合器氣的作用就是停止動力供應，在換擋期間降低嚙合沖擊了。

          3、防止傳動過載。急剎車的時候，如果沒有離合器，每次剎車都將給汽車制動系統造成巨大的傷害，使用離合器可以把這個傷害完全避免。